APBN dalam kondisi tertentu bisa bersifat countercyclical (kontra-siklus) dalam mengambil kebijakan fiskal untuk meredam dampak fluktuasi ekonomi. Ketika ekonomi sedang lesu (resesi), APBN akan bersifat ekspansif (meningkatkan belanja dan mengurangi pajak dengan pemberian insentif pajak) untuk mendorong pertumbuhan. Sebaliknya, saat ekonomi sedang tumbuh pesat, APBN akan bersifat kontraktif (mengurangi belanja dan meningkatkan pajak) untuk mengendalikan inflasi. 

APBN Sebagai Instrumen Shock Absorber

Dalam dunia otomotif, shock absorber pada sistem suspensi kendaraan berfungsi untuk meredam guncangan di medan yang tidak rata sehingga pengemudi dan penumpang tetap nyaman berkendara hingga sampai ke tujuan dengan selamat. Begitu juga APBN dengan pajak sebagai komponen utamanya bertugas sebagai shock absorber dalam kondisi perekonomian yang sering mengalami turbulensi, menjadi peredam gejolak ekonomi yang kerapkali berada di tengah goncangan ketidakpastian.